In „Shaky Start“ nimmt Ron DeSantis am Rennen 2024 teil und hofft, Trump zu stürzen (2023)

Der lang erwartete offizielle Einstieg von Ron DeSantis in den Präsidentschaftswahlkampf 2024 ging zu Beginn am Mittwoch während eines Livestreams voller Störungen über Twitter durcheinander.

Trotz der Probleme ist Donald J. Trump mit Herrn DeSantis, dem kämpferischen 44-jährigen republikanischen Gouverneur von Florida, der sich seit Jahren für konservative Anliegen einsetzt und der Linken Amerikas immer wieder Schläge versetzt, der gefährlichste republikanische Rivale, dem er seither gegenübersteht Aufstieg im Jahr 2016. Seine Kandidatur kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die Republikanische Partei, die sich entscheiden muss, ob sie sich erneut hinter Herrn Trump stellen will – der 2020 verloren hat und weiterhin fälschlicherweise über eine gestohlene Wahl schimpft – oder sich um einen neuen Herausforderer zusammenschließt über Präsident Biden.

Doch am Mittwoch begann die offizielle Kandidatur von Herrn DeSantis für das Weiße Haus peinlich, da der geplante Livestream mit Twitters exzentrischem Milliardär Elon Musk durch technische Probleme und tote Übertragungen beeinträchtigt wurde. Der Ton brach ein und aus, während vom „Schmelzen der Server“, heißem Mikrofongeflüster und Fehlerbehebung vor Ort die Rede war.

Als Herr DeSantis nach mehr als 25 Minuten schließlich sprach, erklärte er: „Ich kandidiere für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten, um unser großes amerikanisches Comeback anzuführen.“

Der ausgedehnte Social-Media-Schluckauf – während mehr als 500.000 Menschen warteten – wurde auf genau der Plattform, die Herr DeSantis eigentlich für seine Kampagne besetzen sollte, freudig bejubelt. Donald Trump Jr. schrieb ein einziges Wort: „#DeSaster.“ Herr Biden hat zu seinem Wiederwahlkampf einen Spenden-Button mit den Worten „Dieser Link funktioniert“ gepostet. Das Publikum, als Herr DeSantis seine Ausführungen hielt, war kleiner als in den ersten Minuten, als niemand sprach.

Trotz seines ungünstigen Starts am Mittwochist deutlich hinter Herrn Trump zurückgefallenIn Umfragen der letzten Monate verfügt Herr DeSantis über eine Reihe von Stärken: einen Berg an Geld, einen robusten Wahlkampf und eine Reihe konservativer politischer Siege in Florida nach einem Erdrutschsieg bei der Wiederwahl im vergangenen Herbst. Der Gouverneur, der durch seinen restriktionsfeindlichen Umgang mit der Coronavirus-Pandemie landesweite Bekanntheit erlangte, argumentiert, dass sein „Florida Blueprint“ ein Modell für die Neugestaltung der Vereinigten Staaten in einer äußerst konservativen Form sein kann, insbesondere in sozialen Fragen.

„Der amerikanische Niedergang ist nicht unvermeidlich“, sagte DeSantis. „Es ist eine Wahl. Und wir sollten eine neue Richtung wählen, einen Weg, der zur Wiederbelebung Amerikas führt.“ Er warf Herrn Biden vor, er habe sich „an der aufgeweckten Menge orientiert“.

Herr DeSantis erwähnte Herrn Trump nicht namentlich. Aber er hat einige der Kontraste skizziert, die er in den kommenden Monaten voraussichtlich verschärfen wird. „Wir müssen nach vorne schauen, nicht nach hinten“, sagte er im Twitter Space-Livestream. „Wir brauchen den Mut, die Führung zu übernehmen, und wir müssen die Kraft haben, zu gewinnen.“

Die DeSantis-Kampagne hatte am Mittwoch prominente Spender zu einer Spendenaktion nach Miami eingeladen und sie in einem Konferenzraum im Four Seasons untergebracht, während die Twitter-Diskussion auf eine große Leinwand projiziert wurde. Dann warteten sie. Und wartete.

„Elon muss etwas mehr Personal aufstocken, um die Serverkapazität zu erhöhen“, sagte Brandon Rosner, ein Spender aus Milwaukee. Er ließ sich nicht entmutigen. „Als wir die ursprüngliche Panne dort überstanden hatten, waren die Leute meiner Meinung nach sehr aufgeregt“, sagte er.

Herr DeSantis steht vor der gewaltigen Aufgabe, einen ehemaligen Präsidenten zu stürzen, dessen Kriegslust und loyale Unterstützungsbasis die meisten führenden Republikaner davon abgehalten haben, Frontalangriffe gegen ihn zu unternehmen. Herr Trump, dessen Liste immer größer wirdlegal Probleme, sieht Herrn DeSantis eindeutig als politische Bedrohung und hat sich monatelang auf ihn eingelassen, ihn als „Ron DeSanctimonious“ verspottet und seine Verantwortung für Florida kritisiert.

„Trump ist nicht mehr so ​​unbesiegbar, wie er einst schien, und DeSantis ist ein ernstzunehmender Anwärter“, sagte Mike Murphy, ein erfahrener republikanischer Stratege. „Es gibt republikanische Wähler, die nach jemandem suchen, der über Trump hinausgehen kann, jemand, der die Liberalen bekämpfen, aber auch Wahlen gewinnen kann. Das ist der Raum, den DeSantis zu besiedeln versucht.“

Die Chancen von Herrn DeSantis, die Nominierung zu erhalten, könnten davon abhängen, ob die republikanischen Vorwahlen zu einer überfüllten, von Trump dominierten Essensschlacht werden – etwas Ähnliches wie 2016 – oder ob er den Wettbewerb in ein Zwei-Mann-Rennen verwandeln kann. Das republikanische Feld ist mit Senator Tim Scott aus South Carolina langsam gewachsenIch gebe diese Woche ein Angebot bekanntund Vizepräsident Mike Pencewird voraussichtlich bald beitreten.

Um das Feld wieder zu gewinnen, muss Herr DeSantis wahrscheinlich in Iowa und New Hampshire, den ersten beiden Nominierungsstaaten, starke Ergebnisse erzielen, wobei sich Anti-Trump-Wähler um ihn scharen. Seine Berater und Verbündeten halten einen Sieg im sozial konservativen Iowa für unabdingbar und glauben, dass ihm zumindest ein knapper zweiter Platz im gemäßigteren New Hampshire folgen muss.

Herr DeSantis verfügt über die finanzielle Munition, um mithalten zu können: Er wird wahrscheinlich mit mehr Geld in einer externen Gruppe starten als jeder andere republikanische Vorwahlkandidat in der Geschichte. Er hat voraussichtlich mehr als 80 Millionen US-Dollarübertragenvon seinem Staatskonto zu seinem Super-PAC, das besagt, dass es auch so isterzogen40 Millionen US-Dollar, zusätzlich zu weiteren Dutzenden Millionen an Spenderzusagen, sagen Personen, die mit der Spendenaktion vertraut sind.

Ein Hauptaugenmerk der Vorwahlen und der allgemeinen Wahlen, falls Herr DeSantis es so weit schafft, wird seine Bilanz als Gouverneur sein. Er und eine nachgiebige Gesetzgebung in Florida haben es getanerließ umstrittene Gesetzedas hat die Rechte erregt und viele Demokraten verärgert, darunter Schwarze und L.G.B.T.Q. Menschen, Studenten und Unterstützer des Abtreibungsrechts in Florida. Die Gesetzentwürfe scheinen den Plan von Herrn DeSantis widerzuspiegeln, bei den Vorwahlen rechts von Herrn Trump zu kandidieren, was ihn bei Gemäßigten und Unabhängigen verwundbar machen könnte.

Allein in der letzten Legislaturperiode waren die Republikaner Floridas vertretenAbtreibung verbotennach sechs Wochen Schwangerschaft;erweitertdie Anwendung der Todesstrafe; erlaubte es den Floridianerntragenversteckte Waffen ohne Erlaubnis; eingeschränktGeschlechtsübergangspflegefür Minderjährige;begrenztUnterricht über Geschlechtsidentität und sexuelle Orientierung;defundiertDiversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsprogramme an öffentlichen Hochschulen; und geschützte Aufzeichnungen von ihmeigene geprüfte Reiseaus der Öffentlichkeit.

Herr DeSantis hat in Tallahassee, der Landeshauptstadt, auch die Bereitschaft gezeigt, Exekutivgewalt auf eine Art und Weise einzusetzen, wie es sie noch nie zuvor gegeben hat, was bei einigen Demokraten und Bürgerrechtsführern zu der Befürchtung geführt hat, dass er den starken Stil von Herrn Trump teilt, aber über größere Fähigkeiten verfügt, diesen auch umzusetzen Vision.

Er hathat einen langwierigen Kampf geführtmit Disney, einem der größten Arbeitgeber Floridas und aschlauer politischer Gegner. Er entließ einen örtlichen Staatsanwalt aus dem Amt, wie aus den Unterlagen hervorgehtpolitisch motivierte Entscheidung, installierte seine Verbündeten an einer öffentlichen Universität für freie Künste, um dies zu erreichenverwandelnes zu einer Bastion des konservativen Denkens zu machen, sagte erablehneneinen High-School-Advanced-Placement-Kurs über Afroamerikanistik zur „Indoktrinierung“ von Schülern und hatte staatliche StrafverfolgungsbeamteMonitorFeiertags-Drag-Shows wegen unzüchtigen Verhaltens.

Während sich seine kurze Rede auf eine ausführliche Darstellung dieser und anderer Errungenschaften der konservativen Politik konzentriert, wird von Herrn DeSantis erwartet, dass er mit Hilfe seiner Frau mehr über seine Biografie spricht.Casey DeSantis, ein ehemaliger Fernsehjournalist, der in seinem Amt und bei der Entscheidungsfindung eine einflussreiche Rolle spielt.

Herr DeSantis wuchs in Dunedin, einem Vorort von Tampa, in einem Arbeiterhaus auf. Er war ein hervorragender Baseballspieler und war als schlagkräftiger Outfielder Kapitän der Mannschaft der Yale University.

Später schrieb er sich an der Harvard Law School ein, diente dann als Militäranwalt bei der Marine und war in Guantánamo Bay und im Irak stationiert. Er arbeitete als Bundesanwalt in Florida, bevor er 2012 die Wahl zum Kongress gewann. Er war Gründungsmitglied des House Freedom Caucus, einer Gruppe von Anti-Establishment-Konservativen.

Nach drei Amtszeiten in Washington kandidierte er für das offene Gouverneursamt in Florida und gewann die Vorwahlen der Republikaner vor allem dank der Unterstützung von Herrn Trump. Aber sie zerstritten sich, als Herr DeSantis begann, Gerüchte über eine Kandidatur für das Präsidentenamt im Jahr 2024 zu äußern.

Die Pandemie machte Herrn DeSantis zu einem festen Bestandteil von Fox News. Er kritisierte soziale Distanzierungsmaßnahmen, Masken und Impfstoffe – Instrumenteunbeständig beschäftigtvon der Trump-Administration – und hat bereits angedeutet, dass er sein Vorgehen in Florida dem Ansatz von Herrn Trump gegenüberstellen wird. Herr DeSantis hat es insbesondere auf Dr. Anthony S. Fauci abgesehen, der die Pandemie-Reaktion des Landes leitete.

Aber der Aufstieg von einem landesweiten Wahlkampf, selbst wenn er so erfolgreich ist wie Mr. DeSantis‘ Wahlkampf mit fast 20 Prozentpunkten, zu einem Präsidentschaftswahlkampf ist nicht einfach. Als der erste Twitter-Bereich am Mittwoch ins Wanken geriet, war Herr Musk gezwungen, einen neuen Link zu posten, was die Zuschauerzahl für die Ankündigung von Herrn DeSantis erheblich reduzierte.

Während mehr als 500.000 Menschen den ersten Twitter Space einschalteten, hatte der zweite nur 163.000 Zuhörer, als Herr Musk und der Technologieunternehmer David Sacks begannen, den Gouverneur zu interviewen. Das Gespräch entwickelte sich schnell zu einer überraschend trockenen Diskussion über die Überreichweite der Bundesbehörden, die Vorzüge von Twitter und gelegentlich bizarre Themen wie das Nummernschild des Abgeordneten Thomas Massie, eines Republikaners aus Kentucky, der Herrn DeSantis unterstützt und sich an der Online-Diskussion beteiligt hat.

Die Kampagne von Herrn DeSantis versuchte, die technischen Pannen positiv zu beeinflussen, indem er auf Twitter schrieb: „Es scheint, als hätten wir mit so viel Aufregung das Internet kaputt gemacht.“ Ein Berater gab bekannt, dass sie innerhalb einer Stunde 1 Million US-Dollar gesammelt hatten. Währenddessen jubelte das Team von Herrn Trump. „Für einen Wahlkampf ist das kriminell“, sagte Chris LaCivita, ein leitender Berater des ehemaligen Präsidenten.

Herr DeSantis hatte Monate darauf gewartet, seine Kandidatur bekannt zu geben, und verwies darauf, dass Floridas Legislative ihre Sitzungsperiode zunächst Anfang Mai abschließen müsse. Die Verzögerung ermöglichte es Herrn Trump, Angriffe auf Herrn DeSantis auszuprobieren und sich die Unterstützung zahlreicher Kongressabgeordneter, darunter mehrerer aus Florida, zu sichern.

Als Herr DeSantis dieses Jahr seine Präsidentschaftsvorbereitungen mit einer Büchertour und einer Auslandsreise intensivierte, schien er an manchen Stellen Schwierigkeiten zu haben.

Peinliche Momente – einschließlicherbärmliche Gesichtsausdrücke– sorgte für negative Schlagzeilen. Das galt auch für einige schlecht kalkulierte politische Äußerungen, insbesondere seine Erklärung, die Ukraine vor der russischen Invasion zu verteidigenwar kein lebenswichtiges US-Interesse. Einige Großspender, die ihn einst als den am besten geeigneten Trump-Herausforderer betrachtetenzurückgewichen.

Im Zentrum der Kritik steht die Wahrnehmung, dass Herr DeSantis, der fest an seine eigenen Fähigkeiten glaubt, distanziert und schnell wütend wirken kann. Sogar seine Verbündeten geben zu, dass er nicht der Typ ist, der ihm auf die Schulter klopft und Babys küsst – Bedenken, die er auszuräumen versucht hat, indem er mehr Zeit damit verbracht hat, Wähler zu begrüßen und Selfies zu machen.

„Er ist ein Introvertierter im Job eines Extrovertierten“, sagte Alex Andrade, ein republikanischer Staatsvertreter vom Florida Panhandle, der sagt, er bewundere den zurückhaltenden und analytischen Ansatz des Gouverneurs.

In den letzten Wochen schien sich Herr DeSantis von seinen Schwankungen erholt zu haben und schlug mit größerer Kraft gegen Herrn Trump zurück. Er kritisierte den ehemaligen Präsidenten dafür, dass er Floridas sechswöchiges Abtreibungsverbot nicht befürworte, und beschrieb eine „Kultur des Verlierens“, die die Republikanische Partei unter Herrn Trump überholt habe. Er auchteilte es den Spendern in einem privaten Gespräch mitdass Herr Trump Herrn Biden nicht schlagen konnte.

Bei der Twitter-Veranstaltung warf Herr DeSantis dem ehemaligen Präsidenten, einem ehemaligen Reality-TV-Star, einige Seitenhiebe zu und sagte einmal: „Regierung ist keine Unterhaltung.“ Es geht nicht darum, eine Marke aufzubauen oder Tugend zu signalisieren.“

Als sie das einstündige Gespräch abschlossen, das von Artikel 2 der Verfassung bis hin zu Bitcoin schwankte, sagte Herr DeSantis: „Wir sollten es noch einmal tun.“ Ich meine, ich denke, es hat Spaß gemacht.“

Herr Sacks stimmte zu. „Es kommt nicht darauf an, wie man anfängt“, fügte er hinzu, „es kommt darauf an, wie man aufhört.“

Jonathan Swan und Alyce McFadden trugen zur Berichterstattung bei.